Marialva está comemorando 70 anos como município, mas sabe-se que décadas antes da emancipação já chegavam os primeiros moradores e o processo de colonização da região teve início na década de 1920, portanto há um século.
Após a elevação à categoria de município, Marialva era um dos municípios da região com maior área até o desmembramento de distritos que foram emancipados e hoje são os municípios de Itambé e Sarandi. Não fossem as emancipações, Marialva teria hoje a segunda maior população do noroeste do Paraná, atrás somente de Maringá, mas à frente de pólos regionais como Umuarama, Campo Mourão e Paranavaí.
A origem de Marialva está inserida em um processo de colonização do Norte do Paraná, no inicio da década de 1920. Na época, entrou em vigor uma política que dava permissão a empresas particulares de promoverem a reocupação da região, onde hoje se encontram as cidades de Londrina, Umuarama, Arapongas, Apucarana, Cianorte e Maringá, até então, habitada por indígenas e caboclos. Adquiridas por um grupo de investidores ingleses, liderados por Simon Joseph Grazer (mais conhecido como Lord Lovat), essa grande extensão de terras foi dividida em zonas e lotes e colocada à venda pela Companhia de Terras do Norte do Paraná (CTNP).
Atraídos pelos preços acessíveis e fugindo dos efeitos da Grande Depressão sobre a produção de café em São Paulo, muitos agricultores vieram para o território paranaense. Neste contexto, da expansão da cultura cafeeira, que se estabeleceram em Marialva os primeiros moradores, muitos descendentes de italianos e japoneses. O avanço dos cafezais resultou na abertura de estradas e no surgimento de vilas e cidade e aos poucos modificou a paisagem local. Em 1920, a população total do Norte do Paraná era de 72.627 habitantes.
Os dados evidenciam que, vinte anos depois, a região atingiu uma densidade demográfica, cinco vezes maior.
Já em franco desenvolvimento, Marialva foi elevada a categoria de Distrito Administrativo de Mandaguari por meio da Lei nº 2, de outubro de 1947. Dessa forma, os representantes locais tiveram a oportunidade de participar politicamente, representando o distrito, na Câmara Vereadores da cidade vizinha. Das nove cadeiras disputadas, três foram ocupadas por candidatos marialvenses: Cariovaldo Andrade Ferreira, da União Democrática Nacional (UDN); Demétrio da Silva Braga, do Partido Social Democrático (PSD), que assumiu a segunda secretaria, e Francisco Silveira da Rocha, do Partido Trabalhista Brasileiro (PTB); Este último foi o primeiro farmacêutico e o primeiro deputado da cidade. Em 25 de outubro de 1949, Rocha renunciou ao mandato de vereador para concorrer uma vaga na Assembleia Legislativa do Paraná. Eleito em 3 de outubro de 1950, Rocha teve uma atuação fundamental na emancipação política do município de Marialva e demais municípios da região.
Um nome português
O nome dado à cidade é uma homenagem ao cavalheiro português D. Pedro de Alcântara de Menezes Noronha Coutinho (1713-1799) – o “Marquês de Marialva”. O termo vem da língua ugarítica: “mhraby” significa “vigor paternal”; “vigor ancestral”. O decalque teria surgido da expressão “Maria Ave”, na Serra de Moura, em Portugal.
Primeira eleição
O Município de Marialva foi criado pela Lei Estadual nº 790/51, sancionada pelo governador Bento Munhoz da Rocha, e instituída em 14 de dezembro de 1952, com a posse dos primeiros vereadores e do prefeito da cidade.
Três candidatos disputaram o cargo do Executivo: Demétrio da Silva Braga (PSD); Ezequias Lemes de Carvalho (UDN) e Antônio Garcia Neto (PTB). Ezequias tinha preferência do eleitorado. Com objetivo de derrotar o concorrente, Braga declina da oportunidade de concorrer e declara o seu apoio ao candidato Garcia Neto, que sai vitorioso na votação.
A cerimônia de posse ocorreu no salão do Cine Avenida, que ficava situado na Avenida Cristovão Colombo. Na ocasião, o descendente de sírio libanês e proprietário da loja de secos e molhados “Casa Dois Irmãos”, Kamel Izar foi eleito Presidente da Câmara Municipal. (matéria baseada em pesquisa e texto da Assessoria de Imprensa da Câmara Municipal de Marialva)
