Viver no espaço é um desafio que exige adaptações para atividades que parecem simples na Terra, como comer e dormir. A falta de gravidade transforma o cotidiano dos astronautas em algo completamente diferente, e a NASA e outras agências espaciais desenvolveram tecnologias para garantir que eles possam se alimentar e descansar de maneira eficiente e segura.
Como os Astronautas Comem no Espaço?
Sem gravidade, alimentos e líquidos podem flutuar, tornando a refeição uma tarefa que exige atenção. Para evitar bagunça e garantir que a nutrição seja adequada, as refeições no espaço são cuidadosamente preparadas.
1. Tipos de Alimentos Consumidos
Os astronautas não podem cozinhar no espaço como na Terra, mas têm acesso a uma variedade de alimentos processados e embalados de formas específicas:
- Alimentos desidratados: Muitos alimentos são liofilizados (desidratados a frio) para economizar peso e evitar deterioração. Para comer, os astronautas adicionam água quente ou fria para reidratá-los.
- Alimentos enlatados ou embalados a vácuo: Carnes, sopas e frutas vêm em embalagens especiais que podem ser facilmente abertas e consumidas com uma colher.
- Barras energéticas e snacks: Alguns alimentos, como nozes e biscoitos, são embalados de forma que não soltem migalhas, pois partículas soltas podem ser perigosas para os equipamentos da nave.
- Alimentos em tubos: Embora menos comuns hoje, alimentos em tubos, como purês e pastas, já foram populares na época das primeiras missões espaciais.
2. Como Eles Comem?
- Os astronautas usam colheres e garfos magnéticos ou com velcro para que os utensílios não flutuem.
- Para beber líquidos, eles usam bolsas com canudos especiais, que impedem que o conteúdo se espalhe pela cabine.
- A comida é fixada em bandejas ou embalada em recipientes que podem ser presos a uma superfície.
3. O Gosto da Comida Muda?
A ausência de gravidade afeta a circulação dos fluidos corporais, causando uma sensação semelhante a um nariz entupido. Isso reduz a percepção do sabor, fazendo com que os astronautas prefiram alimentos mais temperados ou picantes.
Como os Astronautas Dormem no Espaço?
Dormir no espaço é outro grande desafio. Sem gravidade, os astronautas não podem simplesmente deitar em uma cama tradicional. Além disso, a Estação Espacial Internacional (ISS) orbita a Terra a cada 90 minutos, o que significa que eles experimentam 16 amanheceres e 16 anoiteceres por dia, dificultando a noção de tempo.
1. Onde Eles Dormem?
Cada astronauta tem uma cabine individual do tamanho de um pequeno armário. Nela, há um saco de dormir fixado na parede para evitar que flutuem enquanto dormem.
2. Como o Corpo Reage?
Na microgravidade, não há necessidade de colchão ou travesseiro, pois não há peso sobre o corpo. Algumas pessoas relatam que dormir no espaço pode ser mais confortável, pois não há pressão sobre os músculos e articulações. No entanto, a adaptação pode levar alguns dias.
3. Como Eles Mantêm um Ciclo de Sono Regular?
Para evitar distúrbios do sono devido à falta de um ciclo claro de dia e noite, os astronautas seguem uma rotina rigorosa:
- Usam máscaras para bloquear a luz e ajudam o corpo a se ajustar.
- Limitam o uso de telas antes de dormir para evitar problemas no ritmo circadiano.
- Exercitam-se diariamente, o que ajuda a regular o sono.
Desafios e Adaptações da Vida no Espaço
A alimentação e o descanso são fundamentais para a saúde dos astronautas durante longas missões. Por isso, as agências espaciais continuam desenvolvendo novas tecnologias para melhorar a qualidade de vida no espaço, incluindo pesquisas sobre o cultivo de alimentos a bordo e o uso de luzes artificiais para regular o sono.
Com o avanço das viagens espaciais e os planos de exploração de Marte, essas adaptações serão ainda mais essenciais para garantir o bem-estar dos tripulantes em missões de longa duração.