No dia 6 de setembro, 2022 (sábado) foi inaugurada a estátua do pioneiro maringaense Antenor Sanches com a presença de seus familiares (filhos, netos e bisnetos) amigos, pioneiros e autoridades. Essa obra tem autoria do artista plástico e escultor Henrique Hulse).
Antenor Sanches é catarinense de nascimento, vindo da cidade de Campos Novos. Ele chegou em Maringá no dia 11 de fevereiro de 1927, aos 22 anos de idade. Aqui ele começou a trabalhar vendendo lotes de terras (que em Maringá ganhou a “estranha” nominação de “datas”. Ele prestava serviços para a então “Cia de Terras” – que mais tarde passou a chamar-se Cia Melhoramentos Norte do Paraná.
Foi no anão de 1956 que ele começou a trabalhar na prefeitura de Maringá, logo no início da gestão do segundo prefeito da cidade (Américo Dias Ferraz), como Inspetor Municipal de Ensino. Também na prefeitura, em 1962, foi diretor administrativo na administração de João Paulino Vieira Filho.
Além de funcionário público Antenor Sanches teve varias ocupações profissionais como radialista, jornalista e apresentador de televisão, prestando serviços à comunidade e evidenciando personalidades e fatos históricos.
No rádio e no jornal ele ficou bem conhecido como o “homem da bronca”, justamente por ter coluna e programa de rádio chamado de “A bronca do Dia”.
Antenor entrou para a vida pública e se elegeu vereador, cargo que ocupou por muitos anos, totalizando sete mandatos entre os anos de 1959 a 1987 (em um grande período quando vereador não tinha salário). Ele foi o autor da Lei que deu o codinome para Maringá como “Cidade Canção”.
Sempre foi frequentador assíduo da “Boca Maldita” para encontrar amigos e trocar experiências sobre atualidades e a história da cidade e sua gente. Era profundo conhecedor da história dos pioneiros, dos quais foi amigos de todos.
Ele gostava de ser chamado de historiador -e era- e foi autor de alguns livros como: Maringá Sua História e Sua Gente (2002); A Cidade Canção (2004); Maringá Outrora e Agora (2006); Nomes de Ruas de Maringá e Maringá uma História de Progresso (2010).
Ele foi retratado, em vida, como grande personagem da cidade em livro de publicação de O Diário, no aniversário de 60 anos de Maringá (autoria de Eliel Diniz).
Antenor Sanches foi o idealizador e criador da Associação dos Pioneiros de Maringá (em 15 de maio de 1993), que teve reconhecimento de utilidade pública municipal. Ele foi presidente da entidade, seguido também por Izaltino Machado, “Zico Borghi”, Tutomo Tanue, José Aparecido Rocha e atualmente por Celso Sarrão.
Essa Associação continua seu trabalho na perpetuação da história dos desbravadores, pioneiros e seus descendentes, em Maringá e região, publicando a revista Valores e entregando títulos de “Personalidade de Valor”.
Na escultura em bronze, na estátua, Antenor Sanches tem um alto grau de iconicidade (aparência) Antenor Sanches está representado sentado em um banco de praça, na Praça dos Expedicionários, lendo um jornal -que leva o nome de “Cidade Canção” – que é título de um jornal no formato tabloide escrito e editado por ele e por Eliel Diniz, com relatos históricos de Maringá.
