As fotos dos banhistas em um canal da transposição do rio São Francisco foram capturadas em 2017, no Eixo Leste, durante o governo do presidente Michel Temer (MDB). O blog Sertânia Vip, atualmente desativado, documentou essas cenas na cidade de Sertânia (PE) durante o carnaval daquele ano. Diversos sites locais, como Surubim News e O Pipoco, reproduziram as imagens, creditando os autores. As fotos também circularam no Facebook na época, com usuários denunciando o acúmulo de lixo no trecho usado irregularmente pela população.
Um vídeo no YouTube mostra um grupo de moradores em um dos pontos do canal da transposição. Na gravação, mais de 20 carros estão estacionados no local, com uma grande aglomeração de pessoas. Algumas nadam na água, enquanto outras conversam sentadas na margem. Pedaços de papel e embalagens plásticas estão espalhados pelo chão. Naquele período, as águas do rio São Francisco estavam chegando à região. A comporta do reservatório que encheria o açude de Sertânia foi acionada alguns dias depois, em 10 de março, durante uma cerimônia com a presença de Temer.