O Futebol Clube Cascavel derrotou o Operário Ferroviário nos pênaltis na noite deste sábado, 25, no Estádio Germano Krüger, em Ponta Grossa, e se tornou o primeiro finalista do Campeonato Paranaense 2023. O herói da classificação foi o goleiro André Luiz, que fez milagres no tempo normal e pegou dois pênaltis. Agora a Serpente vai aguardar a definição do outro finalista, que sai neste domingo da partida entre Athletico e Maringá FC, na Arena da Baixada, com o dono da casa podendo dar-se ao luxo de até perder por 1 gol de diferença.
O Cascavel venceu o primeiro jogo das semifinais no domingo anterior por 1 a 0, quando a partida aconteceu em Cascavel, e chegou ao Germano Krüger podendo jogar pelo empate. Mas, os donos da casa queriam mudar essa escrita e partiram para cima desde o primeiro minuto.
O que se viu na noite deste sábado foi o Operário o tempo todo atacando e o Cascavel encolhido em seu campo só se defendendo.
Assim foi todo o primeiro tempo e metade do segundo, quando Luidy conseguiu abrir o placar em favor do Operário. Dava-se a impressão de que a partir daí o Fantasma tinha encontrado o caminho do gol e abriria um resultado que pudesse colocá-lo como finalista dentro do tempo normal.
Mas, ataque não significa gol. Eficiência, sim. Apesar de passar todo o tempo pressionando no campo do adversário, o Operário não conseguiu converter as jogadas em gol, faltou eficiência nas finalizações, não conseguia passar pela zaga e quando passava esbarrava no goleiro André Luiz. E o tempo regulamentar ficou mesmo em 1 a 0, levando a decisão para a cobrança de pênaltis.
Na cobrança de pênaltis, o Fantasma esteve com um pé na final quando o goleiro Rafael Santos defendeu a batida de Juninho. Mas, André Luiz, da Serpente, também estava em noite inspirada e defendeu o chute de Tontini. Depois, nas cobranças alternadas, defendeu também o chute de Vinícius, colocando o Cascavel na final.