As comemorações de Páscoa estão chegando e os chocolates, especialmente os amargos, é um alimento que pode oferecer tanto benefícios quanto malefícios para idosos. Com a proximidade da data, é importante discutir esses aspectos para que o consumo do doce no feriado seja feito de forma consciente. Optar por chocolate amargo (com pelo menos 70% de cacau) é uma escolha mais saudável.
Rico em antioxidantes, o chocolate amargo contém flavonoides, que são antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres, potencialmente reduzindo o risco de doenças crônicas.
O consumo moderado de chocolate amargo pode melhorar o funcionamento do coração, porque ajuda a reduzir a pressão arterial e melhora o fluxo sanguíneo e é conhecido por estimular a produção de endorfinas e serotonina, o que pode ajudar a melhorar o humor e combater a depressão, uma condição comum entre idosos.
Alguns estudos sugerem que os flavonoides do chocolate podem ter um efeito positivo na função cognitiva, potencialmente reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas. O chocolate amargo pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina, o que é importante para idosos que podem estar em risco de diabetes tipo 2.
O chocolate é calórico e, se consumido em excesso, pode contribuir para o ganho de peso, o que é uma preocupação para a saúde geral dos idosos. Muitos chocolates, especialmente os ao leite e brancos, contêm altos níveis de açúcar e gorduras saturadas, que podem afetar negativamente a saúde cardiovascular.
O consumo excessivo de chocolate pode causar desconforto gastrointestinal, como azia ou diarreia, especialmente em idosos com sistemas digestivos mais sensíveis. O chocolate pode interagir com certos medicamentos, como aqueles para pressão arterial e antidepressivos, por isso é importante que os idosos consultem um médico antes de incluir grandes quantidades em sua dieta.
O chocolate contém cafeína, que pode causar insônia ou nervosismo em algumas pessoas, especialmente em doses elevadas. Para os idosos, o consumo de chocolate deve ser feito com moderação. O chocolate pode ser incluído como parte de uma dieta equilibrada, rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras.
Com informações de Ambec (Associação dos Aposentados, Mutualistas para Benefícios Coletivos).