Do Canal Itaipu para o cenário internacional, dois jovens talentos do projeto Meninos do Lago levarão a bandeira brasileira ao Campeonato Pan-Americano de Canoagem Slalom, que acontecerá entre os dias 15 e 31 de março de 2025, em Montgomery, Alabama (EUA).
Promessas da canoagem nacional
Gerson Terres de Oliveira Junior, de 15 anos, disputará nas categorias C1 e K1 Masculino, enquanto Milena Sofia, de 17 anos, competirá nas mesmas categorias no Feminino. Ambos representam o Brasil na categoria Júnior e carregam a responsabilidade de manter a tradição do Instituto Meninos do Lago (IMEL), referência na formação de canoístas em Foz do Iguaçu-PR.
Milena Sofia é uma das principais atletas da equipe brasileira e intensificou sua preparação para brigar por um lugar no pódio. “Foi uma enorme alegria e responsabilidade conquistar esta vaga, e quero representar bem o Brasil e o projeto onde comecei a remar”, afirma a jovem, que tem oito anos de experiência na modalidade.
Com participações anteriores em campeonatos sul-americanos na Argentina e no Chile, Milena encara agora o desafio de competir em uma pista inédita. “Nunca remei lá, mas estou treinando para me adaptar o quanto antes. Sei que minhas adversárias têm um nível técnico muito alto”, pontua.
Já Gerson fará sua estreia internacional e não esconde a empolgação. “Estou com grande expectativa de um bom resultado. Nas últimas semanas, intensifiquei meus treinos de força e velocidade para ter meu melhor desempenho na competição”, destaca.
Preparação e estrutura para o desafio
A preparação oficial acontece no Complexo Olímpico de Deodoro, no Rio de Janeiro. Além dos treinos estruturados, a Confederação Brasileira de Canoagem (CBCa) garantirá hospedagem, alimentação e transporte para os atletas. A delegação embarca para os Estados Unidos no dia 15 de março e retorna no dia 31.
A competição reunirá os melhores canoístas das Américas, oferecendo uma grande vitrine para os jovens atletas brasileiros demonstrarem seu potencial e darem mais um passo rumo ao alto rendimento.
O impacto do projeto Meninos do Lago
A conquista da vaga reforça a importância do Instituto Meninos do Lago na formação de atletas. Gerson reconhece a influência do projeto em sua trajetória: “Sempre tive apoio total, desde os equipamentos até a preparação dos treinos, tanto na água quanto na academia.”
Para Milena, o suporte do IMEL foi fundamental para sua evolução: “Esse apoio faz toda a diferença no meu crescimento no esporte.” A jovem ainda incentiva novos atletas a persistirem: “Se a canoagem te faz feliz, dedique-se e se esforce, pois um dia o seu esforço será recompensado.”
Sobre o projeto Meninos do Lago
Criado em 2011, o Instituto Meninos do Lago surgiu como uma iniciativa da Federação Paranaense de Canoagem, com apoio da Confederação Brasileira de Canoagem e patrocínio da Itaipu Binacional. Atualmente, o projeto atende mais de 800 crianças e jovens em Foz do Iguaçu, promovendo inclusão social e formando atletas de alto nível.
Com um histórico de sucesso em competições nacionais e internacionais, o Meninos do Lago segue sendo um celeiro de talentos, impulsionando sonhos e transformando vidas através do esporte.
