La gimnasta brasileña Rebeca Andrade, de 24 años, se convirtió en la primera atleta mujer del país en ganar el Premio Laureus, el Óscar del deporte, creado hace 25 años. Fue galardonada el lunes (21) en la categoría Regreso del Año, en la que competía con otros cinco atletas nominados. La ceremonia de gala tuvo lugar en el Palacio de Cibeles, en Madrid (España).

Antes de brillar en los Juegos de París, donde ganó cuatro medallas olímpicas (oro, dos platas y un bronce), Rebeca Andrade fue sinónimo de superación lejos de los reflectores: se sometió a tres cirugías para tratar lesiones en el ligamento anterior, que casi la llevaron a abandonar su carrera.

En su discurso, entre varios agradecimientos a su familia y a su equipo, la atleta brasileña destacó la importancia del apoyo recibido por parte de la psicóloga Aline Wolff durante el período en que se recuperaba de sus lesiones.

“Quiero agradecer por el trabajo, la compañía, el cuidado durante mi periodo de lesiones. Estoy feliz de ser una gran referencia para las generaciones que vienen y para las personas en general, de fuerza, de mostrar que podemos alcanzar nuestros objetivos, independientemente del lugar de donde venimos”, dijo Rebeca al recibir el premio.

Competían por el premio con la gimnasta brasileña en la categoría Regreso del Año el nadador estadounidense Caeleb Dressel, la esquiadora suiza Lara Gut-Behrami, el piloto español de MotoGP Marc Márquez, el jugador indio de críquet Rishabh Pant y la nadadora australiana Ariarne Titmus.

Mayor medallista olímpica de Brasil, con nueve podios, Rebeca Andrade fue el centro de atención en París 2024 al conquistar el oro en la prueba de suelo, compitiendo con la multicampeona estadounidense Simone Biles. En aquella ocasión, al subir a lo más alto del podio, la brasileña fue reverenciada tanto por Biles (plata) como por Jordan Chiles (bronce), también estadounidense. Rebeca conquistó otras tres medallas en los últimos Juegos Olímpicos: dos platas (individual general y salto) y un bronce por equipos.

El último brasileño en ser galardonado con el Laureus en la categoría Regreso del Año fue Ronaldo Fenómeno, en 2003. El delantero también enfrentó cirugías de rodilla antes de consagrarse campeón mundial de fútbol (2002) con la selección brasileña, en el pentacampeonato de la canariña.

Crédito arquivo Nacional EBC