Pioneiro e responsável por boa parte do registro fotográfico da história de Maringá, o fotógrafo Kenji Ueta será homenageado neste domingo, 3, com seu nome no Jardim Imperial Japonês do Parque do Ingá. O jardim, que ele mesmo ajudou a implantar e cuidar, foi inaugurado pelo então príncipe Akihito, hoje imperador do Japão, e a Princesa Michiko, em 1978.
Após décadas praticamente abandonado, o Jardim Imperial, com plantas trazidas do Japão, foi reconstruído, ganhou novo portal, lago, gazebo, paisagismo e um espaço zen, ideal para contemplação e piqueniques.
Kenji Ueta, também conhecido como Paulo Ueta, morreu em setembro de 2020, aos 93 anos, uma semana depois da esposa, Yoshiko Nakagawa Ueta, de 91 anos, ambos de complicações provocadas pela covid-19.
A homenagem ao pioneiro foi aprovada pela Câmara Municipal em setembro de 2021 com a Câmara Municipal aprovando por unanimidade projeto de autoria do então vereador Doutor Manoel. A votação fez parte das comemorações alusivas aos 50 anos do Parque do Ingá.
Na época foi lembrado que a importância de “seu Paulo” para Maringá vai muito além do trabalho do fotógrafo. Ele foi um dos mentores da criação da Sociedade Cultural e Esportiva de Maringá, a Socema, que décadas depois evoluiu para Acema, foi um dos responsáveis pelo convênio de irmandade entre Maringá e a cidade japonesa Kakogawa e várias vezes esteve no Japão liderando comitivas de autoridades e empresários maringaenses.
Também foi um dos líderes da movimentação que resultou na vinda do príncipe Akihito e da princesa Michiko a Maringá e um dos idealizadores do Jardim Imperial Japonês que agora ganha seu nome.
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