O ex-jogador de futebol americano OJ Simpson, muito comentado por décadas ao ser acusado de matar sua ex-mulher, Nicole Brown, e o amigo dela, Ronald Goldman, em 1994, morreu aos 76 anos nesta quarta-feira, 10, em decorrência de um câncer.
Orenthal James Simpson começou a conhecer a fama como “running back” no futebol americano universitário. Ele ganhou o Troféu Heisman de melhor jogador do país e, depois, construiu uma carreira na NFL, a principal liga do esporte.
Após o fim da carreira como atleta, ele se tornou ator e emplacou diversos sucessos de bilheteria com filmes, especialmente da trilogia “Corra que a Polícia Vem Aí”, estrelada por Leslie Nielsen. Ele também estrelou diversos comerciais de TV.
Em 1994, sua ex-mulher, Nicole Brown Simpson, e um amigo dela, Ron Goldman, foram encontrados mortos a facadas na casa dela, em Los Angeles. OJ Simpson era o principal suspeito, e foi preso após uma perseguição em um Ford Bronco, em baixa velocidade, por estradas do Sul da Califórnia. A perseguição policial que se prolongou por quase 100 quilometros foi transmitida para 95 milhões de pessoas pela TV americana.
Simpson foi absolvido dessa acusação em 1995 por um júri de Los Angeles, em um caso denunciado por muitos como um circo midiático que ficou conhecido como o “Julgamento do Século”, estrelado por advogados famosos.
Houve uma reviravolta no caso: um par de luvas encontradas na cena do crime que foram apresentadas como aquelas que o assassino havia usado não coube em suas mãos.
O veredicto foi recebido com descrença por muitos americanos, e a opinião sobre a culpa do atleta foi fortemente dividida em termos raciais.
Ser absolvido não livrou OJ Simpson outros problemas, geralmente provocados por ele próprio. A família de Ron Goldman abriu um processo civil e Simpson foi condenado a indenizar a família em 33,5 milhões de dólares.
Em 2007 o ex-jogador e ex-ator foi preso por assalto a mão armada e acabou condenado a 9 anos de prisão. Ele terminou de cumprir a pena em 2021.
A história de OJ Simpson rendeu assunto para vários livros, filmes e até série de TV premiada. O julgamento e os desdobramentos do caso foram retratados em “O Povo contra O. J. Simpson: American Crime Story”, lançada em 2016. A série tem no elenco Sterling K. Brown, Cuba Gooding Jr., David Schwimmer, Sarah Paulson e John Travolta e conquistou nove Emmys e dois Globos de Ouro.
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